Подготовка почвы
Определить вид почвы у вас на участке можно очень простым способом. Влажную почву скатайте в палочку, потом из этой палочки сверните колечко, и если оно не растрескивается, то почва глинистая, если будут небольшие трещины, то это тяжелая суглинистая; если трещины большие, то среднесуглинистая; если колечко совсем сломается, то это легкие суглинки. Из супесчаных, а тем более из песчаных почв палочку вообще не скатаешь.
О состоянии почвы могут поведать и растущие на них травы. На бедных селятся луговая ромашка, клевер. На почвах, богатых азотом, растут крапива, полевая горчица. Хвощ полевой, лютик, белокопытник укажут на избыточное увлажнение почвы. На уплотненной встречается подорожник, лапчатка гусиная, ромашка пахучая.
Для улучшения глинистой почвы, настолько тяжелой, что она затрудняет перекопку, прилипая к лопате, рекомендуют добавлять дробленый кирпич. Мелко раздробленный кирпич просеивается через крупное решето, разбрасывается по земле слоем 9—13 см и затем вместе с удобрением вносится в почву. Повторяя эту операцию несколько лет подряд, можно улучшить почву до неузнаваемости, причем результаты получаются тем лучше, чем глубже производится перекопка. Кирпич дробленый или в порошкообразной массе можно, конечно, легко раздобыть, если поблизости имеются кирпичные заводы. За неимением же кирпича можно заменить его пережиганием различных сорных трав и землистых веществ: для этого раскладывают из хвороста костер, зажигают его и потом набрасывают на него сорные травы с корнями и приставшей к ним землею, всякий растительный отброс: порченую солому, дерн и прочее, причем все время поддерживают огонь настолько, чтобы он тлел внутри костра. Когда получится таким образом достаточное количество зольных веществ с пережженной землей, ее употребляют вместо толченого кирпича. Еще лучше можно получить результаты, если имеется под руками для пережигания торф. Применяется так же, как и дробленый кирпич.
Нельзя смешивать взрыхление (мотыжение) с перекопкой почвы. Перекапывать можно только в то время, когда почва не занята растениями, мотыжить же—в течение всего времени,, пока посеянные или посаженные растения еще не сплошь заняли гряды. Перекапывание—это обработка почвы на сравнительно большую глубину (от 18 до 22, даже 26 см). Взрыхление— это обработка почвы на 4—7 см, а иногда даже и меньше. Это чрезвычайно полезно для успешного развития растений: оно облегчает доступ воздуха к корням, без чего правильный рост надземных частей растения совершенно невозможен. Особенно на глинистых почвах после сильных дождей на поверхности почвы образуется корка, и доступ воздуха к корням совершенно прекращается; если эту корку не разбить взрыхлением, рост растений значительно приостановится.
При уходе за комнатными растениями часто недостаточно оценивается любителями лиственная земля. Лучшей считается земля из буковых и дубовых лесов; хороша также земля из смешанных насаждений. Взятая из леса лиственная земля (покров) должна быть надлежащие образом подготовлена. С этой целью ее складывают в кучи, которые в сухую погоду поддерживают во влажном состоянии, а зимой перелопачивают, по крайней мере, один раз. По истечении 1,5—2 лет земля из куч может употребляться уже в дело, а для растений, любящих грубые смеси, ее можно брать даже по прошествии одного года. Чистую лиственную землю весьма полезно подмешивать при культуре азалий, камелий, вересков, папоротников и прочих растений. Смесь лиственной и компостной земли очень рекомендуется для многих травянистых’ растений. При культуре деревянистых растений к этой смеси необходимо прибавлять выветрившийся суглинок. Обильная примесь лиственной земли в некоторых случаях дает возможность обходиться без прибавки песка, который тоже не всегда легко достать.
Наилучшей землей для посева нежных комнатных растений должна считаться легкая, а никак не тяжелая земля. 
Последняя менее проницаема для тепла, поглощает много воды, представляя вместе с тем значительное препятствие нежному зародышу для выхода на поверх–ность. Самыми лучшими землями оказываются лиственная, вересковая и хвойная. Употребляются эти земли тщательно просеянными с прибавкой одной четверти или одной трети хорошего песка. Необходимо обращать внимание на то, чтобы в просеянную землю не попадали гниющие частицы. Хорошей землей оказывается также торфяная вследствие своей пористости, рыхлости и некоторой волокнистости, представляющая отличную основу для прочного укрепления корней проросших растеньиц, которые нередко при неосторожной поливке легко вымываются водой на рыхлых землях. При наполнении горшков землей последняя несколько уплотняется И недосыпается на 3—6 см от краев горшка. Трудно прорастающие семена лучше всего предварительно вымачивать в теплой воде в течение 3—5 суток. Следует считать слишком густую посадку вредной, особенно мелких семян. Заделываться семена не должны глубоко, но нельзя их заделывать слишком поверхностно. В первом случае проросший зародыш легко может подвергнуться в земле порче, а во втором—обнаженные корни под влиянием света и открытого воздуха перестают надлежаще функционировать. Чем крупнее семена, тем глубже они заделываются, и наоборот. Лучше, чтобы толщина слоя поверх семян соответствовала размерам самого семени. Чем рыхлее земля, тем более следует уплотнять поверхностный слой. Только очень мелкие семена, посев которых лучше всего производить, осторожно смешав предварительно с тщательно растертой землей, не покрываются землей.
Солончаковые почвы требуют дополнительных усилий. Известно, что наибольший процент соли содержится в слоях подпочвенных. В слоях же верхних процент соли если и есть, то в большинстве случаев очень незначительный, позволяющий культивировать многие растения, которые не пускают далеко вглубь корни. Но при неумелом обращении с почвами, имеющими солонцеватую подпочву, их можно довести до степени чистых солончаков, на которых и расти ничего уже не будет. Дело в том, что соль, как известно, легко растворима в воде. Когда мы производим полив, когда идет дождь или тает снег, вода, просачиваясь из верхних слоев почвы в нижние, увлекает с собой находящуюся в почве соль в более низкие слои земли, или, как говорят ученые, соль выщелачивается. С наступлением же засухи вода из нижних слоев почвы по капиллярным сосудам поднимается в верхние, откуда уже под влиянием большого тепла испаряется в воздух. Поднимаясь из нижних слоев, она поднимает и растворенную в ней соль. Испаряться же в воздух соль, как вода, не может, а обратно уйти вниз без воды ей тоже нельзя, и вот чем длиннее период засух и чем больше в подпочвенной воде соли, тем ее все больше и больше накапливается в верхнем, когда-то плодородном слое. Таким образом происходит отложение соли в почве. Для того чтобы этого не случалось, необходимо не допускать обратного подъема воды на таких местах. Достигается это покрытием почвы живым или мертвым покровом. При культурах крупных, например садовых насаждениях, с успехом можно применять крупный, даже неразложившийся навоз или посев кормовых трав. При культурах же мелких—мелкий перегной. Лучше лишний раз или два участок в засуху полить и, чтобы избежать пагубного влияния скопления подпочвенных вод, в низких местах участка проделать сточные канавы, что хотя и сопряжено с излишними затратами, но дает возможность коренным образом изменить плодородие участка, а не только избежать отложения солей.
Немаловажное значение имеет также дренаж почвы. Многие растения не переносят застоя влаги. Для проверки дренажа в предварительно увлажненной почве сделайте небольшое углубление и заполните его водой. Если она впитается за три-пять минут, дренаж хороший. Зачастую дачные поселки располагаются в низинах, на побережьях болотистых территорий и в других, чрезмерно увлажненных местностях. 
Глубинный дренаж участка является необходимой вещью. Специалисты считают, что для средней полосы дренаж нужен практически всегда. Дренаж - это система сооружений и труб, созданных для снижения уровня грунтово-напорных вод, для эффективной защиты заглубленных сооружений от воздействия грунтовых или дождевых вод. Дренажная система является дополнением системы гидроизоляции сооружений, а во многих случаях необходимой частью проектировки. Результативный дренаж, а так же водоотведение предохраняют дом от ущербов, вызванных повышенной влажностью.
Аргументы в пользу дренажа:
Дренаж отводит вредную для растений воду, понижает уровень грунтовых вод.
Дренаж поднимает плодородие почвы.
Дренированная почва доступнее для весенних работ.
Дренаж увеличивает вегетативный период.
Дренированная почва легче для обработки—дешевле.
Дренированные почвы лучше реагируют на минеральные удобрения.ющуюся часть траншеи засыпают плодородным грунтом.
Как известно, технология укладки дрен заключается в выкопке траншей необходимой глубины и шириной не менее трех диаметров дрены. Перед отсыпкой фильтрующего слоя из щебня, желательно уложить полотно геотекстиля, который предупредит заиливание фильтрующего слоя и дрен. Затем укладывают слой щебня на толщину, равной диаметру дрены. На этом этапе уклон также необходимо выверять нивелиром. Укладывают дрену и засыпают ее щебнем на треть-половину высоты траншеи. Затем щебень укрывают свободными концами геотекстиля